Le président Theodore Roosevelt est à la chasse à l'ours, et tombe nez à nez (si l'on peut dire...) avec un ourson perdu, tout seul dans une clairière... Attendri, le Président empêche ses hommes de tirer et adopte le petit ours, qui devient sa mascotte et se taille un franc succès auprès des Américains. De Theodore à Teddy, il n'y a qu'un pas, Teddy est d'ailleurs le surnom du Président, et, au Noël suivant apparaissent les premiers "Teddy bears" (ours en peluche ou nounours en français), qui vont, très vite, conquérir le coeur de tous les enfants.